Darwins Reise als Wirtschaftsspiel.
Von Simone Luciani und Nestore Mangone (ca. 60-120 Min.; 1-4 Spieler)
Darwin’s Journey ist ein Worker-Placement-Eurogame, in dem die Spieler Charles Darwins Erinnerungen an seine Reise durch die Galapagosinseln nachempfinden, die zur Entwicklung seiner Evolutionstheorie beitrug.
Dank des innovativen Arbeiterfortschrittssystems muss jeder Arbeiter die Disziplinen erlernen, die für verschiedene Aktionen im Spiel erforderlich sind. Dazu gehören Erkundung, Korrespondenz, Sammeln und der Versand von Fundstücken an Museen, um so zum menschlichen Wissen über Biologie beizutragen. Das Spiel dauert fünf Runden, und dank mehrerer kurz- und langfristiger Ziele bringt jede Aktion auf unterschiedliche Weise Siegpunkte ein.
Darwin’s Journey entpuppt sich trotz seiner vielversprechenden historischen Thematik leider als eine frustrierende und extrem zähe Angelegenheit für den heimischen Spieltisch. Das grundlegende Prinzip des Arbeitereinsatzes wird hier durch eine derart übertriebene Fülle an verzahnten Systemen und Ketteneffekten überladen, dass der eigentliche Spielspaß komplett auf der Strecke bleibt. Anstatt eine flüssige Forschungsreise zu erleben, mutieren die einzelnen Runden schnell zu einem regelrechten Analyseparalysemonster, bei dem die Wartezeiten zwischen den eigenen Zügen unerträglich lang werden. Hinzu kommt eine mangelhafte Symbolik auf dem ohnehin schon völlig überladenen Spielbrett, die ständige Kontrollen im lückenhaften Regelheft erzwingt und Neulinge gnadenlos im Regen stehen lässt. Auch das vermeintlich innovative Konzept zur Ausbildung der eigenen Arbeiter erweist sich in der Praxis als ein starres Korsett, welches kaum strategische Flexibilität erlaubt und frühzeitig fehlerhafte Entscheidungen bitterböse bestraft. Wer ein elegantes und belohnendes Expertenspiel sucht, wird von diesem verkopften und unübersichtlichen Optimierungswahn bitter enttäuscht sein.
Fazit: Nicht zu empfehlen.

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